Lea la segunda parte de nuestra entrevista con Cecilia Aldarondo aquí.
¿Cómo describirías Memorias de un corazón penitente ?
Es una excavación del conflicto enterrado en mi familia en torno a la muerte de mi tío Miguel. Mi tío Miguel murió cuando yo era muy joven, sólo seis años. Apenas lo conocía, pero crecí con estos rumores sobre su muerte, que a medida que crecí no me sentaron muy bien. Escuché estas historias: que era gay; que tenía un novio que desapareció cuando él murió; nadie sabía dónde estaba; y que se arrepintió de ser gay en su lecho de muerte.
A medida que crecí, decidí que había algo que no estaba del todo bien en la forma en que se recordaba a mi tío, por lo que la película es un intento de descubrir esta historia perdida de la vida de mi tío (la otra vida de mi tío, como me gusta pensar). al respecto, y ambos trazan los factores que crearon este conflicto en mi familia en primer lugar, y le dan a mi tío el espacio para ser recordado que nunca tuvo. Realmente estaba tratando de descubrir qué significa recordar estos momentos ahora con una visión retrospectiva de generaciones y si podemos hacer algo diferente. En muchos sentidos es una exploración de archivo, pero también es en gran medida una película sobre el pasado y su importancia en el presente.
Los documentales suelen explorar la relación entre el cineasta y el sujeto. En tu película tocas algunos de los temas más profundos y difíciles de tratar en familia. ¿Cómo fue navegar en la línea entre este documental y su vida familiar?
La línea entre el documental y mi vida familiar cambia constantemente y, a veces, es incluso difícil de trazar. Creo que en un marco documental tradicional hay una división de roles más clara, y también un grado de distancia entre director y sujeto. En este caso, fue un proceso en el que los miembros de mi familia y yo dialogamos y tratamos de entender quién era yo en mi familia como cineasta. Eso cambió a medida que se hacía la película. Comencé a hacer la película como hija, hermana, miembro de la familia y al final emergí como directora de documentales, y ese fue a veces un proceso muy doloroso. De repente, algo que era muy casual y un poco un experimento, se convirtió en algo mucho más grande. Por ejemplo con mi mamá, que era un personaje muy central en la película, estuvo muy involucrada desde el principio. Ella ayudó con la investigación y el desarrollo de la idea, y luego, en algún momento de la historia, ella se convirtió en el sujeto y yo fui el director. Fue muy difícil para nosotros navegar por eso. Diré que mi mayor confusión al hacer la película fue tratar de entender el papel que desempeñaba en la historia. Quería mantener una distancia segura y pensar en mí mismo no como un personaje dentro del drama; No entendí hasta muy avanzado el proceso de hacer la película, que ya no había forma de mantener esa distancia segura. En virtud del hecho de que estaba haciendo estas preguntas y pidiendo a la gente que las respondiera, estaba desempeñando un papel muy decisivo. Eso se convirtió en una parte muy confusa, pero importante, de hacer la película.
La historia de un documental muchas veces se junta en el proceso de edición. ¿Qué tipo de opciones y estrategias de edición se les ocurrieron a usted y a su equipo para Memorias de un corazón penitente ?
Tuve mucha suerte porque tuve una colaboración muy estrecha con mi editor. Muchas de las decisiones estéticas iniciales que tomamos (como determinar el estilo de la película y el mapeo inicial de la historia) sucedieron cuando mi editor y yo conseguimos una residencia conjunta en McDowell Colony. Fuimos allí durante un mes juntos, tomamos todo el material de archivo que teníamos y jugamos con él durante todo un mes. Al principio tuvimos un proceso muy experimental. Vimos muchas películas, intercambiamos ideas, hablamos y esa fue una parte realmente formativa; Fue de gran ayuda crear un espacio de prueba y error. A medida que avanzábamos, una de las cosas que me resultó difícil fue que a veces la necesidad de contar la historia se interponía en mi impulso de mantener cierto grado de poesía y lirismo. La necesidad bruta de dar forma a un personaje, o introducir esta información, o crear este punto de la trama, a veces interfiere con el estilo. Sentí que esa era una de las cosas que era muy difícil para nosotros. Tuvimos que construir el andamiaje (la estructura de la historia) para descubrir cuál era la historia, y luego pudimos jugar mucho más. Eso fue realmente un desafío para mí, pero siento que al final pudimos lograr un equilibrio. Siempre dije que quería hacer una película en la que mis padres no se quedaran dormidos, y ese fue realmente mi principio rector: contar una historia que fuera visible. Sin embargo, a veces esa historia tiranizaba mis deseos más artísticos. Eso era gran parte de lo que teníamos que hacer y tuve mucha suerte de tener un equipo como el que tuve. También fuimos seleccionados para formar parte del Laboratorio de Historias del Instituto Sundance, donde nos llevaron a Utah durante una semana y tuvimos la suerte de contar con un equipo de asesores allí que también ayudaron a dar forma a nuestra edición. Para mí, parte de ello fue aprender a rendirme, escuchar los comentarios y estar dispuesto a probar cosas.
¿Cómo llegaste al cine documental? ¿Es esta tu primera película?
Cuando tenía poco más de 20 años trabajé en el Festival de Cine de Florida y participé en la programación de documentales. Fue una especie de curso intensivo de cine documental (aunque yo no lo sabía en ese momento) y me interesó mucho en el mundo del cine. Ya estaba escribiendo un capítulo de mi tesis sobre el archivo familiar del que se nutre la película. Cuanto más tiempo pasaba con este material, más pensaba en mi tío, y me quedó claro, mientras examinaba todo este material, que había una narrativa. Inicialmente no estaba seguro de qué forma debería tomar este proyecto, pero me pareció que un documental extenso era, en última instancia, la mejor manera de contar la historia por varias razones. Toma una forma lineal con capítulos y hay diferentes lados de la historia. Puedes seguir giros y vueltas en una narrativa. Tiene personajes. Eran todas estas cosas, y sentí que era una historia que iba a tener importancia ideal para una audiencia como mi propia familia. No quería que fuera una pieza académica tradicional, porque no necesariamente llegaría a mi familia de esa manera, así que quería hacer una película que pudiera llegar a un público más amplio. El resto de la realización cinematográfica, los aspectos prácticos, los aprendí en el camino. Fue realmente un curso intensivo para capacitarme sobre todo un mundo de presupuestos, cámaras, equipo, solicitudes de subvenciones y todas estas cosas de las que no sabía nada cuando comencé. Este proyecto fue mi “prueba de fuego” en toda su pragmática. Nunca antes había hecho una película, pero había estudiado cine durante mucho tiempo. Cuando estaba estudiando para mi doctorado, una de mis áreas de examen era el cine documental. Tuve que ver toneladas de películas, leer muchísimo sobre documentales y luego me pusieron a prueba en esa área. Cuando revelé esta película, sabía lo que me gustaba. Sabía qué películas me interesaban, sabía sobre estética y todo este tipo de cosas realmente influyeron en mis elecciones para Memorias de un corazón penitente .
¿Qué crees que hace que Memorias de un corazón penitente sea una historia tan universal?
Lo primero que diría es muy sencillo. Todo el mundo tiene una familia. Esa es una de las cosas más universales, junto con el hecho de que todos vamos a morir. Todos nacemos de alguien y todos nacemos con personas que no podemos elegir. En ese sentido, pienso en la historia de Miguel como una advertencia en el sentido de que es una historia interesante, pero no solo eso. Es emblemático de una serie de acontecimientos y dinámicas que, de hecho, estuvieron extraordinariamente extendidos durante la crisis del SIDA y que continúan hoy en las familias donde el estigma es poderoso o donde la gente no habla abiertamente sobre temas difíciles. Una de las cosas que me propuse hacer desde el principio fue que no quería que esto fuera sólo una historia intrigante para mi familia; Quería que fuera un ejercicio de empatía en el que la gente pudiera imaginar o empezar a pensar en cosas de sus propias vidas. Ahora bien, ese parece ser el caso, donde veo a mucha gente responder a la película diciendo: "Oh, yo también tenía un tío" o "Esto me recuerda a alguien que conozco". Hay miles de historias similares y esta es solo una de ellas. La historia de Miguel realmente permite un reexamen más colectivo, si eso tiene sentido.
Caitlin Mavromates se graduó en Bard College (2016) en Nueva York. Ahora reside en Los Ángeles y sigue una carrera en realización de documentales.
