GOOD DOCS se sentó con Ciara Lacey para hablar sobre su última película OUT OF STATE , un retrato íntimo de hombres nativos que regresan a Hawái después de un despertar cultural en una prisión privada en el desierto de Arizona. Entrevista realizada por Zachary J. McIntyre.
¿Por qué están estos hawaianos en prisión y cómo encuentran allí su cultura?
Si bien aproximadamente ocho millones de turistas acuden a Hawái para pasar sus vacaciones cada año, la imagen idílica del paraíso es tenue para su población indígena hawaiana, que ocupa el último lugar en muchas medidas de estatus socioeconómico en su propio hogar. Quizás lo más preocupante es que el 40% de los reclusos o personas en libertad condicional en el estado son nativos hawaianos, mientras que los hawaianos representan sólo el 25% de la población general. Por lo tanto, los nativos hawaianos, al igual que otras comunidades de color en Estados Unidos, luchan contra una representación excesiva en la estructura actual del sistema de justicia penal. De hecho, en 2010, la Oficina de Asuntos Hawaianos, una agencia gubernamental del estado de Hawaii, publicó un informe admitiendo que existe un sesgo negativo contra los nativos hawaianos en el sistema de justicia del estado. Además, desde 1995, Hawaii ha enviado prisioneros varones a miles de kilómetros de distancia hacia los Estados Unidos continentales, probablemente el ejemplo más extremo de exportación de prisioneros fuera del estado, a prisiones con fines de lucro, debido al hacinamiento. Existe una brecha en el conocimiento cultural de nuestra comunidad, particularmente en lo que respecta al idioma, debido a la colonización. Durante muchos años después del derrocamiento a finales del siglo XIX, a los nativos hawaianos no se les permitió hablar su idioma y otras prácticas culturales pasaron a la clandestinidad. Un renacimiento en la década de 1970 cambió este espíritu, empoderando a la población nativa de Hawái para reclamar públicamente quiénes eran. Para muchos de los hombres de nuestra película, una vida de lucha económica y social bajo la sombra de una historia difícil como pueblo indígena llevó a una falta de conocimiento de su identidad como nativos hawaianos. Su despertar cultural en prisión es en muchos sentidos orgánico: producto de la enseñanza y el apoyo mutuo de la población carcelaria, además del apoyo de un pequeño grupo de miembros de la comunidad comprometidos a llevar nuestra cultura a nuestra gente.
¿Qué despertó tu interés por el cine? ¿Dónde empezó todo para ti?
En la universidad, estaba obsesionado con los vídeos musicales. Estudié todo lo que pude conseguir, piezas de Chris Milk o Michel Gondry, fantaseando con hacer algo tan genial como ellos algún día. Sin embargo, mis raíces estaban en la justicia social. Mi madre era una activista que defendía las necesidades de los nativos hawaianos. Entonces, creo que la combinación de mis intereses (la justicia social y los videos musicales) hizo que la realización de documentales fuera un viaje muy atractivo.
¿Dónde se originó el deseo de contar esta compleja y convincente historia?
FUERA DEL ESTADO cuenta la historia de los nativos hawaianos que encuentran su cultura en prisión y su viaje para reintegrarse a la comunidad al ser liberados. Soy nativo de Hawái, nací y crecí en nuestras islas, por lo que tenía algunas conexiones naturales con este concepto, pero nunca había estado en una prisión antes de comenzar a filmar. Supe de esta historia por primera vez gracias a una tía que realmente me animó a realizar un proyecto en nuestra comunidad. Ella sabía que yo había trabajado en televisión en los Estados Unidos continentales, así que sintió que podía hacerlo. Sin embargo, nunca había creado un proyecto de forma independiente. Finalmente, encontré en línea un video de YouTube de los hombres detenidos en esta prisión bailando hula. Había algo en lo que intentaban hacer que me parecía poderoso y con lo que me conecté. Para mí, entendí realmente la idea de las segundas oportunidades, de intentar salir de situaciones difíciles, incluso cuando tu propia casa te ha enviado tan lejos. Lo que estaban haciendo era significativo.
Con OUT OF STATE , ¿cuál fue la historia que te propusiste contar y el producto final fue diferente a lo que habías imaginado?
Como realizador de documentales, me han dicho que si terminas con exactamente la misma película que te propusiste hacer, entonces no has escuchado en el camino. OUT OF STATE es una película auténtica y siempre estábamos escuchando, esforzándonos por ser lo más honestos posible en términos de registrar la vida real a medida que se desarrolla. El proceso es increíblemente importante para mí. Ser fiel a lo que observas significa que obtendrás algo diferente de lo esperado la mayor parte del tiempo, lo cual no es ni bueno ni malo, es simplemente la vida. Y ojalá esa verdad resuene.
¿Cómo se siente conectar las luchas del sujeto y un problema social importante, como la rehabilitación carcelaria, y esta búsqueda de familia y cultura?
Creo que es más importante de lo que creemos tener un sentido de uno mismo y de identidad. Para mí, el conocimiento de quién soy y de dónde vengo actúa como una brújula. Me vacuna contra los altibajos de la vida. Una vez que nuestros sujetos aprendieron quiénes eran como nativos hawaianos, su cultura se convirtió en el núcleo de quiénes eran y supieron que tenían algo que les pertenecía y que nunca les podrían quitar. Eso es poder.
¿Para quién hiciste esta película y qué lecciones quieres que el público se lleve de ella?
Si pudiera tener un pequeño objetivo para este proyecto sería que la gente saliera de la proyección de la película con una respuesta emocional, preocupada. Hoy en día, la mayoría de las personas consumen una gran cantidad de medios, por lo que son una audiencia increíblemente inteligente. Saben cuándo están siendo manipulados y se desconectarán. No quería obligar a la gente a entrar en una caja; No es así como ayudas a influir en las mentes o evocar sentimientos. Quería brindarles información visual experiencial para que pudieran llegar a sus propias conclusiones. Y para muchas personas, la película permanece con ellos durante días, porque están analizando lo que piensan. Es digno de mención el simple hecho de saber que la gente está pensando profundamente en la película. A menos que trabaje en una prisión o tenga motivos para estar en una prisión, estos suelen ser espacios con los que muchos no tienen interacción. Entonces, la película ha presentado una oportunidad para que la gente comprenda mejor estos lugares y creo que es valiosa. Hemos tenido personas que abandonan las proyecciones diciendo: "Yo solía ser el tipo de persona que los encierra y tira las llaves, y ahora no estoy seguro". El hecho de que hayamos cambiado el dial para una persona es relevante. Y si la película hubiera presentado un tipo de respuesta muy singular, creo que habría sido demasiado reduccionista y deshonesto. Una película como FUERA DEL ESTADO no tiene una única solución. Expertos en el campo me han dicho que necesitaremos muchas soluciones perfectas para mejorar las cosas. Esta cuestión se encuentra en la intersección de muchas cosas. Por lo tanto, la solución no consiste únicamente en abordar la pobreza, el racismo, la cultura o una mejor educación; se trata de reconocer que abordar todas estas cuestiones nos llevará a una mejor situación.
¿Qué tipo de diálogos crees que FUERA DEL ESTADO generará en las aulas y comunidades?
Creo que es importante crear espacios abiertos para hablar sobre el hecho de que tenemos personas en nuestra comunidad que han pasado tiempo en prisión. ¿Por qué no está papá? ¿Por qué falta mamá? A la gente le puede resultar muy difícil hablar de esto. Ver una película como FUERA DEL ESTADO permite un espacio valiente donde el público puede hablar honestamente sobre su experiencia, ya sea emocional, intelectual o ambas. Eso es poderoso. No quiero que la gente sienta que necesita esconderse de la verdad. Tenemos un problema de criminalización masiva en este país y muchos de nosotros lidiamos con los mismos problemas. Afrontémoslo juntos. Más allá de eso, en los círculos académicos, los puntos para el diálogo y la exploración son muchos. ¿Cómo llegamos a este lugar: es la poscolonización y los efectos sobre los pueblos nativos? ¿Es la pobreza y el ciclo que alimenta el sistema penitenciario, un trauma histórico? ¿Identidad masculina y masculinidad y su interacción con el sistema penitenciario? Si bien esto puede parecer amplio, creo que la película realmente brinda a muchos la oportunidad de encontrar un espejo en el trabajo que están haciendo.
Esto debe ser muy personal para ti, siendo de Hawaii. Contando una historia sobre tu gente.
Sí, como hawaiano esta película es muy personal. Hablamos de autenticidad en el cine todo el tiempo, eso es algo en el espacio documental que es increíblemente importante, y creo que fue vital para hacer esta película. Nuestros sujetos compartieron sus vidas con nosotros porque sabían que nos importaba y que respetábamos profundamente su historia. Encontrar una verdadera conexión con alguien y permitirle entrar en sus vidas es algo que me tomo muy en serio. Mi gratitud a los hombres lo suficientemente valientes como para participar en esta película, por ser tan abiertos con nosotros y dispuestos a ser tan vulnerables. Para muchos de nuestros participantes, esta película fue una oportunidad para retribuir a su comunidad, para demostrar que están intentando hacer algo mejor. Fue ese sentido de responsabilidad social lo que los impulsó a continuar con la película a pesar de los años que llevó realizarla. Es mucho trabajo hacer un documental vérité y mucho tiempo. Lleva años y estoy agradecido a nuestros participantes porque tenían una idea clara de lo que sentían que la película haría por nuestra gente. En muchos sentidos, esta película es verdaderamente suya, un regalo para ayudar a nuestra comunidad.
¿En qué estás trabajando ahora, qué sigue para ti?
Estoy trabajando en una nueva película que se llama LA NOVENA ISLA , que trata sobre lo que yo llamo el exilio económico. Se trata del desplazamiento de los nativos hawaianos por motivos económicos. Todavía estamos en las primeras etapas del proyecto, pero aquí está la idea central: siempre hablamos de gentrificación como un cambio en un espacio, pero nunca vemos adónde va la gente. ¿Y qué influye en esa decisión final de marcharse? En eso es en lo que queremos centrarnos.
