HABITANTES: El llamado urgente a nuestras raíces nativas para restaurar nuestro futuro

HABITANTES convoca a la orientación y colaboración nativa, indispensable para la discusión y práctica de soluciones sostenibles a la crisis climática. Escrito por Celeste Graham , pasante de GOOD DOCS.

El ritmo del tambor de Big River Cree comienza cuando estas estadísticas se dejan en una pantalla en blanco antes de que aparezcan los créditos, lo que deja a los espectadores con un pensamiento: ¿ Por qué no he visto esto antes?

Dirigido por Costa Boutsikaris y Anna Palmer, Habitantes profundiza en el papel omnipresente de los nativos americanos en las técnicas de conservación adaptativas al clima, lo que lo convierte en uno de los documentales ambientales más relevantes en el debate en curso sobre las resoluciones climáticas. Al ganar múltiples premios, incluido el Premio del Público en el Festival de Cine Ambiental de DC y el Premio a la Mejor Película Internacional en el Festival Planet In Focus, Inhabitants se ha ganado su reconocimiento mundial con razón.

Este documental se centra en cinco comunidades indígenas que han revivido tradiciones ancestrales para luego transmitirlas dentro y fuera de las generaciones nativas. Explorando la agricultura de tierras secas Hopi en el terreno de Arizona; las tribus Karuk vuelven a las prácticas de quema prescrita en el paisaje californiano; los beneficios de los sistemas forestales alimentarios nativos en Hawaii; la curación cultural de la restauración del búfalo Blackfeet en Montana; y la silvicultura biodiversa de la reserva Menominee en Wisconsin. Habitantes retrata estas historias entrelazadas entre sí, abogando por el reconocimiento de la administración de la tierra indígena durante milenios, ya que la supervivencia de la sabiduría nativa sigue siendo una lucha política y social.

El documental comienza con Michael Kotutuwa Johnson, un granjero Hopi y Ph . D . en Recursos Naturales. Demuestra la siembra de maíz durante sequías extremas y afirma que "no creemos en el riego", por lo que estas variedades son tan tolerantes a la sequía. Durante la última década, Kotutuwa Johnson ha trabajado por el reconocimiento de los orígenes nativos de la agricultura regenerativa dentro del mundo académico, mientras la soberanía de las tierras nativas aún está en discusión.

Boutsikaris ha declarado en una entrevista que los líderes tribales a menudo se referían a los “habitantes originales” de la tierra, inspirando el título Habitantes , basándose en la “identidad y la historia de las personas que viven en ese lugar” (Civil Eats, 2021). Esta afirmación se siente a lo largo del documental, explorando los efectos de los prejuicios locales y las leyes centenarias de los colonos sobre las comunidades indígenas como guardianes legítimos de sus tierras.

Mientras Kotutuwa Johnson examina múltiples bolsas de variedades de maíz que ha recolectado y cultivado a lo largo de los años, modela un retorno a la independencia de la agricultura y los vínculos comunitarios que la agricultura indígena forjó en el pasado, antes de la privatización de las tierras nativas. Estas “súper semillas”, característicamente “muy duras”, además de adaptables y resilientes, como los Hopi, son parte integral de la continuidad de su herencia: “Esta es nuestra sangre en muchos sentidos, esto es lo que somos” .

Siguiendo un hilo similar, el documental avanza hacia una toma gran angular de un bosque lleno de humo. Mientras escuchamos el crujir de la madera, un equipo con equipo de protección vierte fuego sobre pastizales semiáridos mientras los educadores de Karuk narran la práctica de gestión del fuego prescrito para la supervivencia de este territorio ancestral.

Se nos muestran fotografías de archivo de mujeres indígenas cuya función era quemar intencionalmente para nutrir los ecosistemas circundantes. Con evidencia científica, el beneficio de esta práctica está presente en cada aspecto del ecosistema, desde fertilizar el suelo para la vegetación hasta preservar el agua para los arroyos de pesca cercanos. Múltiples prácticas culturales están vinculadas a la quema y abarcan las necesidades de la comunidad, el bienestar individual y la ecología.

En una entrevista de 2021 con el subdirector de Revitalización Ecocultural del Departamento de Recursos Naturales de la tribu Karuk, Bill Tripp diferencia entre quemaduras “prescritas” y “culturales”. Tripp afirma que la quema cultural es una norma cultural, una ley tradicional que se practica en ciclos regulares, basada en principios sostenidos por la comunidad nativa. Además, es “desarrollado por personas que han estado en un lugar durante mucho tiempo, que conocen íntimamente su entorno” en contraposición a una estructura de desarrollo profesional (Bioneers, 2021).

Los habitantes profundizan en el origen de sus desafíos actuales, construidos sobre leyes no aclaradas que dejan los derechos indígenas sujetos a interpretación. Las políticas que han sido establecidas por personas que no han sido educadas en la sabiduría nativa aún no se han cambiado; por lo tanto, ¿cómo se pueden superar para que las prácticas culturales se implementen a una escala más amplia?

Hoy en día, los vecindarios locales avalan los esfuerzos de la tribu Karuk, ya que los efectos de los incendios forestales se han reducido desde que se reintrodujeron las quemas prescritas en la zona. Bajo el disfraz del gobierno de que "protección" es ganancia, las iniciativas "construidas en torno a la lucha contra el fuego" contrastan marcadamente con lo que el pueblo Karuk ve como una asociación: aprender a vivir y trabajar con fuego. Habitantes es el primer paso hacia esta educación sobre el fuego, como dice Karuk: “cuanto más sabes sobre él, menos miedo tienes”. Los habitantes cambian radicalmente nuestra relación con los elementos, moldeando nuestra percepción del fuego de amenaza a protector de la comunidad; mediante la quema intencional se reduce la carga de combustible, disminuyendo las consecuencias de incendios forestales incontrolables.

Los habitantes llevan una moraleja esperanzadora sobre las posibilidades del conocimiento nativo para las generaciones futuras. Esto está muy vigente entre la restauración de búfalos Blackfeet. A través del proyecto iinii (la palabra Blackfeet para búfalo), los mayores y sus descendientes pueden redescubrir su identidad tribal interactuando entre sí en la cosecha de búfalos. En la imagen del pueblo Blackfeet, los búfalos son fuertes, se adaptan para soportar duras condiciones y tradicionalmente proporcionaban alimento, ropa y economía hasta que los colonos los mataron hasta casi extinguirlos. Ervin Carlson, nativo de Blackfeet, dice que son “buenos administradores de la tierra. Pertenecen aquí al igual que nosotros”. enfatizando la importancia del regreso de los búfalos y los cantos nativos que los acompañan.

En un estilo similar, Habitantes muestra la antigua práctica de la agrosilvicultura, rebautizada hoy como "agricultura regenerativa" por los no nativos. En Hawái, las comunidades indígenas han restablecido sistemas forestales alimentarios, tradicionalmente diseñados para retener agua, sobrevivir a la sequía y proporcionar seguridad alimentaria durante los cada vez más frecuentes desastres naturales o provocados por el hombre. Kalani Souza, nativo de Hawái, cambia nuestra perspectiva sobre la vida a partir de alimentos arbóreos y plantas forestales como un ejemplo de “la naturaleza en relación con los humanos durante miles de años” sostenida por una diversidad de cultivos que se apoyan entre sí. Sin embargo, el monocultivo del siglo XIX en nombre del "progreso" provocó la degradación ambiental de estas tierras. Habitantes desafía a los espectadores a reconocer la alteración del pasado, cuestionándonos a honrar las costumbres de la gente de la tierra que tenemos ante nosotros e incorporar este conocimiento cultural en nuestra vida cotidiana.

A esta idea se suman imágenes del pueblo Menominee en Hawái que ofrecen una alternativa a la agricultura incentivada por el capitalismo. Históricamente establecieron su empresa tribal en Wisconsin, combinando “manejo forestal intensivo” y una “estrategia de protección forestal”, fundada por el jefe menominee Oshkosh en 1827. Al ser gente de los bosques, siempre ha sido “la tierra primero” para los menominee, lo que ofrece información sobre el valor de los árboles más allá de la madera, desde el mantenimiento de una ecología equilibrada hasta una comunidad saludable.

Con una biodiversidad de 33 especies de árboles diferentes en la reserva Menominee, vemos la posibilidad de “lograr una cosecha económica de manera sostenible” al aprovechar la sabiduría tribal. El pueblo Menominee se ha adaptado a la gestión de recursos y a lidiar con diferentes ideas políticas, siempre “manteniéndose fiel a su identidad cultural”. Su objetivo persiste, decididos a dejar algo para sus hijos: no sólo sobrevivir sino también ser las voces que guíen a las próximas generaciones.

Los temas y temas sobre los que Habitantes llama la atención siguen siendo fundamentales para las discusiones actuales de los activistas ambientales. Al momento de escribir este artículo, el Congreso de Brasil aprobó un proyecto de ley que niega a los pueblos indígenas los derechos sobre sus tierras a menos que se demuestre que estaban habitadas allí en 1988, limitando la cantidad de tierra protegida por administradores indígenas. Las estadísticas que presentan este artículo enfatizan la relevancia de la justicia ecológica indígena en todo el mundo.

Habitantes es un análisis de la narrativa dominante que rodea a nuestro medio ambiente, con la preservación como mensaje subyacente: de diversidad de conocimientos, culturas y semillas. Manteniendo las cualidades de una protesta pacífica, inspira a los espectadores a elevar las voces que han resistido y pueden adaptarse frente al adversario. En nuestra condición siempre cambiante de imprevisibilidad climática, agitación política y precariedad económica, buscar regresar a estos medios de vida resilientes al clima se está volviendo ineludible.

Este documental es una base para el conocimiento antiguo, como reitera un bombero de Karuk, “enseñe a las generaciones más jóvenes las prácticas tradicionales, que el conocimiento nunca se pierde, simplemente se recicla y se repite”: la esencia de la sostenibilidad. Para continuar este viaje educativo, la página de la película Inhabitants fomenta la colaboración, conectando a los espectadores con información sobre la administración de tierras nativas y cómo apoyar a las comunidades indígenas locales. Con esto, las próximas generaciones podrán sostener nuestros recursos culturales y naturales con certeza de supervivencia y elogiar a los habitantes originales que los mantuvieron vivos para ellos.

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