LANDFALL La cineasta Cecilia Aldarondo detalla el proceso y el impacto emocional de abordar el trauma colectivo en Puerto Rico tras el huracán María
La cineasta Cecilia Aldarondo se sienta con la pasante de GOOD DOCS, Sage Wallace-Williams, para hablar sobre su película LANDFALL .
¿De qué trata la película LANDFALL ?
LANDFALL trata sobre las secuelas del huracán María y va más allá de los titulares mundiales sobre el huracán de categoría cinco. Del huracán a la hambruna, se trata de las condiciones preexistentes que prepararon el escenario para la crisis de los huracanes. La película realmente va más allá de lo que la mayoría de la gente sabe al demostrar cómo la crisis en Puerto Rico tiene sus raíces, no sólo en una crisis de deuda de 72 mil millones de dólares, sino también en el colonialismo. En muchos sentidos, esta es una película que intenta demostrar cómo las personas vulnerables en un momento de crisis pueden unirse y luchar por la justicia y cuidarse unos a otros de maneras muy hermosas.
¿Qué te motivó a crear esta película?
Es personal. Mi abuela murió seis meses después del huracán. Como millones de puertorriqueños que viven fuera de Puerto Rico, tuve que presenciar este evento realmente trágico desde lejos. Estaba realmente insatisfecho con la forma en que los medios retrataban la situación. Los medios realmente no dieron ningún trasfondo y, además, se involucraron en "pornografía de la ruina". La mayoría de los medios de comunicación estaban fascinados residualmente con la destrucción y el sufrimiento del pueblo puertorriqueño. Faltaba mucho. En particular, la gente en Puerto Rico no fue retratada como agentes que se preocupaban unos por otros y salvaban sus vidas, sino más bien como personas compadecidas. Era imperativo crear una película en la que la gente tuviera más agencia. La gente se estaba uniendo en algunas de las circunstancias más difíciles y luchando por lo que creían.
La película está ejecutada artísticamente principalmente en un estilo cinema verité con intervalos de material de archivo. ¿Podrías describir el proceso de pensamiento y las motivaciones detrás de la dirección artística de la película?
Yo diría que, ante todo, esta es una película íntima en la que visitamos y pasamos tiempo con un grupo complicado y diverso de personas que viven en Puerto Rico. Es realmente un examen de la vida cotidiana. Lo más importante del estilo de la película es que tiene una estructura prismática. Eso significa que muchas historias pequeñas se posponen unas a otras para ofrecer un retrato holístico de lo que enfrenta la gente en Puerto Rico. En parte, eso es importante porque la situación de Puerto Rico es muy complicada; sin embargo, Puerto Rico es este vibrante microcosmos. Se puede ver o estudiar detenidamente cómo se cruzan cuestiones aparentemente diferentes, por ejemplo, el cambio climático cuando se cruza con la deuda. Algunas de estas cuestiones que exploramos en la película pueden parecer realmente embriagadoras y esotéricas, y realmente queríamos que la película se centrara en el paisaje emocional de cómo es vivir en un mundo de desastre. La gente habla de conceptos como capitalismo de desastre, por ejemplo, pero muy rara vez uno llega a imaginar el tenor emocional de esa cuestión. Deliberadamente queríamos adoptar un enfoque más íntimo y personal a estos temas realmente complicados.
¿Podrías darnos más información sobre el proceso editorial que rodea la historia? ¿Qué tan difícil fue conectar los temas y las conversaciones para crear un retrato representativo y cohesivo?
Yo diría que el mérito es del editor de la película, Terra Jean Long, un pensador realmente sofisticado que, con mucha delicadeza, entrelazó cuidadosamente estas historias que se cruzan. En nuestra producción cinematográfica, fuimos muy deliberados a la hora de elegir historias y personas con las que pasar el tiempo y que contrastaran productivamente entre sí. No fue hasta la edición que tuvimos que lidiar con el complejo proyecto de intentar que estas cosas interactuaran. No es el tipo de documental tradicional de principio, desarrollo y final por una razón particular. Esta es una película que se organiza más en torno a argumentos; se trata de invitar a los espectadores a hacerse preguntas activamente sobre lo que creen saber sobre un lugar y comenzar a ver lo que está sucediendo en Puerto Rico. Este llamado "desastre natural" no es natural en absoluto. Editamos para construir progresivamente este deseo de cambio en los espectadores, mostrar lo que no funciona y demostrar cómo las personas realmente se unieron para exigir lo que sentían que merecían. Fue un proceso complicado, pero creo que lo logramos.
LANDFALL incluye una variedad de perspectivas de diversas identidades y subculturas. Como persona de la diáspora puertorriqueña, ¿cómo la identidad ofreció más control narrativo y accesibilidad a las comunidades presentadas? ¿Cómo existió el proceso de realización cinematográfica colaborativa en este espacio creativo?
Sabes, creo que tenemos un largo camino por recorrer en términos de nuestras conversaciones sobre diversidad y ética en el mundo documental. Creo que ahora estamos en un lugar donde la gente marcará casillas de identidad y mirará a un cineasta como yo y le dirá: “Eres un cineasta puertorriqueño. Por lo tanto, usted es parte de la comunidad puertorriqueña y generará historias entre comillas sobre ellos”. Yo diría que es mucho más complicado que eso. Nunca viví en Puerto Rico. Soy consecuencia de la diáspora como muchos otros millones de puertorriqueños y pueblo. La migración es un efecto secundario del colonialismo. Crecí con una gran brecha en mi comprensión de la historia de Puerto Rico y de la vida cotidiana. Había muchas cosas a las que estaba ciego y simplemente mucha ignorancia, a pesar de que tenía un amor tremendo por el lugar donde crecieron mis padres. Para mí, embarcarme en esta película no fue suficiente para poder decir: "Oh, soy puertorriqueño. Voy a hacer una película sobre Puerto Rico".
Para mí era importante asociarme con alguien que vivió toda su vida en Puerto Rico, con personas que viven esta crisis de una manera que yo no y aquellos que han pertenecido a movimientos políticos. Esa persona es Lale Namerrow Pasto. Quién es DJ puertorriqueño y activista allí, y es cofundador de un espacio comunitario queer, y muchas cosas más. Esa colaboración es realmente vital para la película; Sin conversaciones en línea entre Lale y yo, la película no sería lo que es. La película es el resultado de un diálogo continuo entre una persona radicada en Puerto Rico y el puertorriqueño de la diáspora. En lugar de ocultar nuestras diferencias, en realidad es un reconocimiento de las diferencias. Es proponerle matrimonio a personas que no viven en Puerto Rico el día a día, sean diaspóricas o no. Parte del papel que tenemos es escuchar y, en cierto modo, adentrarnos en nuestras propias experiencias y, en última instancia, ayudar a mantener un espacio para las experiencias de las personas que viven en Puerto Rico en lugar de imponer nuestra idea a sus visiones o prescripciones sobre lo que debe suceder allí.
Algunos podrían percibir esta película como un llamado a la acción o una herramienta para crear conciencia. ¿Percibes este trabajo como una forma de activismo? ¿Por qué o por qué no?
Sabes, creo que soy un activista y creo que hacer cine puede ser una forma de activismo y, al mismo tiempo, no creo que sea lo mismo. El activismo es algo muy simple como salir a la calle con carteles. Creo que tengo una idea más amplia de lo que significa ser activista. Y creo que el activismo ocurre cuando expresas opiniones controversiales y desafiantes, y luchas por eso, especialmente cuando se trata de injusticia. Eso puede tomar muchas formas. Al mismo tiempo, esta es una película donde las experiencias emocionales pueden ser muy transformadoras políticamente. Esta no es una película literal. Esta es una película experiencial. Aunque uno de los objetivos de la película es reformar la mentalidad sobre lo que está sucediendo en Puerto Rico, es mucho más que eso. Se trata de luchar y ser testigo de lo que está pasando. Por ejemplo, millones de personas en nuestro país no se han curado del huracán, pero ahora están continuamente traumatizadas por la pandemia y diversas fuerzas que se cruzan. Creo que esta es una película que enfatiza cómo ayudar a las personas a sanar con cuidado en la pantalla es una forma de cambio político y es realmente vital para el despertar político. Hacer cine no es lo mismo que salir a la calle, pero ambos son parte de una serie codificada de procesos que conducen a la justicia.
Esta película implica una gran inversión emocional, pero ¿cuál fue tu rutina de cuidado personal durante el proceso de filmación?
No diría que necesariamente tuve uno, pero sí tuve acceso a terapia. Fue mucho. Uno de los desafíos de descentrar mi propia experiencia fue realmente tratar de priorizar la salud de las personas con las que estaba sufriendo. Estaban reviviendo su trauma de una manera que yo no. Incorporamos un presupuesto de servicios de salud mental para nuestro equipo y los protagonistas al presupuesto general de la película. Pensé que eso era importante, pero este es uno de los desafíos de hacer que este tipo de documental funcione. No voy a endulzarlo; Hay cosas en la realización de esta película que han sido increíblemente curativas, y también hay tremendos sacrificios emocionales que vienen con el territorio. Simplemente tienes que reconocer que eso es parte del trato que viene con ello.
¿Qué aspecto disfrutaste más al filmar este proyecto?
Sinceramente, creo que fue sentarse con la gente. Como enfoque para la filmación, identificaríamos a las personas con las que queríamos pasar tiempo. A veces simplemente conocíamos gente al azar. También trabajé con un equipo realmente increíble. A veces simplemente conducíamos y buscábamos cosas para filmar. Hubo mucho para conocer a algunas personas increíbles que ves en la película. Sabes, creo que fue muy agridulce. En medio de todo este dolor, creo que ésta es una de las lecciones de la película; es en tiempos de crisis cuando descubres quiénes son tus amigos y eso puede ser realmente una ventaja para la película; está tanto en pantalla como detrás de escena.
¿Qué consejo tienes para los cineastas, especialmente aquellos que cubren traumas colectivos o comunitarios?
Mi mayor consejo sería tener muchísimo cuidado a la hora de involucrar a los realizadores de documentales; No son terapeutas. No eran. A menudo nos enfrentamos a situaciones que organizaremos si estamos capacitados. Creo que tenemos que tener mucho cuidado con la forma en que negociamos, especialmente cuando hablamos de situaciones traumáticas y de comunidades que no son la nuestra. Nuevamente, soy un cineasta puertorriqueño de ascendencia, pero todavía era un extraño en las comunidades en las que estábamos filmando. Lo más importante es tener suficiente humildad para hacer la tarea y realmente tomar en cuenta que es probable que causes más. daño que bien. El acto de introducir la práctica documental en comunidades vulnerables puede ser muy violento. Creo que lo más importante es asegurarse de actuar con cuidado y reconocer que probablemente no tenga todas las respuestas y que necesitará tomarse un tiempo. Es un proceso lento y deliberado. Es imperativo que cualquier cineasta, independientemente de cuánta experiencia tenga, se tome su tiempo para asegurarse de que está construyendo las relaciones correctas y de tener personas en su equipo que se aseguren de que la película se ejecute sin lastimar a nadie.
Ahora que LANDFALL está recibiendo grandes elogios y elogios en todo el mundo de los festivales, ¿cuáles son sus esperanzas sobre cómo el legado y el impacto de la película serán correspondidos en Puerto Rico?
Además de nuestro festival, estamos a punto de comenzar una campaña tecnológica. Para mí, una de las cosas que se deja mucho de lado en el mundo del documental es que hay un gran enfoque en los festivales y premios, y menos en las comunidades representadas en la pantalla. Hemos tenido la suerte de obtener algunas subvenciones que nos apoyan en el desarrollo de teorías de detección de base hechas por uno mismo en persona en Puerto Rico. Esto supone que se pueda hacer de manera segura en 2021, pero el objetivo es asegurar que la gente en Puerto Rico tenga todas las oportunidades de ver la película y que la dejemos atrás porque el tipo de infraestructura regular e independiente en los Estados Unidos Los estados simplemente no son suficientes en términos de llegar a esas audiencias. Ése es un objetivo importante. Aquí también es donde la distribución educativa también es clave para lo que necesitamos.
Necesitamos una conversación mucho más sólida sobre lo que está sucediendo en Puerto Rico. La soberanía de Puerto Rico está siendo completamente pisoteada en este momento y necesitamos hacer cosas como abolir la deuda ilegal de 32 mil millones de dólares. Necesitamos destituir a las siete personas no electas que controlan las finanzas de Puerto Rico. Hay mucha injusticia en el propio Puerto Rico, pero también lo que está sucediendo en Puerto Rico es un microcosmos. Es un estudio de caso realmente valioso para cualquiera que intente comprender cómo funciona la crisis y cómo se convierte en una oportunidad para otros. Hay muchas maneras en que Puerto Rico funciona como el manual del modelo en el que vivimos actualmente. Espero que a través de cosas como la distribución educativa, cuando la gente quiera hablar de una recuperación justa de las pandemias, hablen de Puerto Rico, no solo porque Puerto Rico está lleno de gente que necesita ayuda, sino porque Puerto Rico tiene algo que enseñar al mundo. La gente necesita empezar a aprender de Puerto Rico. Aquellos que han comenzado a hacerlo, son mejores.
Hay tantos mensajes que uno podría dejar con esta película. Sin embargo, ¿cuáles considera que son los mensajes más importantes que el público debe retener?
Creo que lo más relevante para este momento es que en momentos de crisis, como dije antes, descubres quiénes son tus amigos y aprendes dentro de la pandemia de COVID. Por ejemplo, nos ven al descubierto en un mundo radicalmente desigual en el que nuestras instituciones nos fallan a nosotros, nuestros funcionarios electos. En particular, nos corresponde a nosotros adoptar un enfoque comunitario y realmente preocuparnos unos por otros de una manera mucho más popular en lugar de recurrir a personas en altas esferas para salvarnos de cualquier cosa. Hay una frase en Puerto Rico que es 'Nos tenemos'. Significa "nos tenemos unos a otros, nos cuidamos unos a otros". Y hay otra frase que dice, sólo el pueblo salva al pueblo, así que aquí es donde nos encontramos ahora, a nivel mundial. Creo que esa sería una de mis cosas más vitales, pero también diría que en las grietas del sufrimiento también hay alegría y belleza.
La gente en Puerto Rico ha demostrado que es importante bailar, es importante tener cenas maravillosas, estar con tus amigos, construir cultura y no permitir que la gente que te roba te lo quite. No pueden quitarnos el amor mutuo, la alegría, la capacidad de bondad, etc. Eso es sumamente poderoso, a pesar de todo.