La directora Maureen Judge analiza la experiencia única pero identificable de las adolescentes que navegan por la era moderna en su nueva película 17 And Life Doesn't Wait.
Maureen Judge ha hecho carrera explorando las vidas de mujeres jóvenes a través del cine. Ella regresa a este mensaje en 17 Y la vida no espera , que presenta a tres estudiantes de último año de secundaria que abordan la identidad sexual y de género, la agresión sexual, la depresión e incluso el baile de graduación. GOOD DOCS se sentó con Judge para profundizar en su forma de pensar, experiencia y proceso durante el rodaje. Entrevista realizada por Grace Wagner.
¿Puedes empezar describiendo brevemente 17 Y LA VIDA NO ESPERA ?
Decidí hacer 17 Y la vida no espera después de la derrota de Hillary Clinton en las elecciones presidenciales de 2016, cuando el sueño de que ella rompiera el techo de cristal se hizo añicos. Me fascinaron los desafíos y las sorpresas que enfrentan las adolescentes a temprana edad, cuando están a punto de convertirse en adultas, así que regresé a la escuela secundaria. Literalmente.
17 Y la vida no espera presenta a tres increíbles adolescentes, Kiki, Audrey y Mich, que abren una ventana a su último año de secundaria: en los pasillos, en la pista de baile, en la mesa de la cena con sus padres y familiares, y marchando en protesta. Ves de primera mano cómo el mundo exterior impacta sus vidas, las moldea y, en algunos, desencadena una abrumadora sensación de ansiedad. Durante el rodaje, el movimiento #MeToo explotó, ocurrió el tiroteo en Parkland en Florida, las aceptaciones universitarias, las becas y las graduaciones crearon estrés y ansiedad excesivos, y aunque el perenne baile de graduación de último año siguió siendo un foco importante, los eventos relacionados con la identidad sexual, las agresiones y el suicidio, formó el telón de fondo muy real de sus vidas.
¿Qué te hizo sentir que era necesario hacer esta película?
Comencé a preguntarme cómo sería para las adolescentes que, al borde de la edad adulta, crecen con expectativas contradictorias, bajo presión para lograr y hacer lo que hacen los niños, mientras siguen viviendo en una cultura dividida por género. ¿Cómo se ven afectadas nuestra próxima generación de mujeres adultas por los acontecimientos políticos, económicos y sociales de nuestro tiempo? ¿Pueden ir más allá de la política sexual?
Más del 55% de las adolescentes de hoy creen que reciben mensajes contradictorios de la sociedad: sean inteligentes, pero no demasiado; practicar deportes, pero no esos deportes; Sigue tus sueños, pero no en ese campo. Sin embargo, a pesar de estas señales contrarias, muchas chicas son súper triunfadoras o perfeccionistas, intentan ser todo para todos y eso les está pasando factura. El 50% de las niñas reportan ansiedad y depresión antes de graduarse de la escuela secundaria.
Creo que sólo puedes cambiar actitudes y comportamientos si los entiendes y sabes que existen. En 17 Y la vida no espera , la exploración de cuestiones relacionadas con expectativas conflictivas, igualdad de género e identificación sexual a través de los ojos de las adolescentes y sus familias abre un debate muy necesario sobre las presiones y luchas que enfrentan a diario.
¿Cuáles fueron las razones por las que elegiste a estas tres chicas en particular que terminaste documentando?
Después de aproximadamente cien entrevistas, redujimos los participantes a Kiki, Audrey y Mich, tres personas dinámicas y motivadas que son cautivadoras de ver en la pantalla. Cada uno de ellos tiene sentido del humor, proviene de diversos orígenes y aporta experiencias e intereses significativamente diferentes al documental. Al estar en compañía de las chicas durante el rodaje, descubrí que a menudo aprovechaba mis experiencias de adolescente para explorar sus vidas interiores. Si eres un adolescente, un millennial, un padre con niñas, un educador o simplemente recuerdas tu propia adolescencia, sus historias brindan muchos puntos de contacto con los que puedes sentir empatía.
Al conocer a Kiki, su calidez, humor e ingenio me llamaron la atención de inmediato. Tiene una personalidad ganadora y se siente cómoda compartiendo su vida como afroamericana y lo que significa ser una atleta de élite. El alto costo de la universidad significa que está bajo presión para conseguir una beca y jugar baloncesto universitario. Kiki tiene un hermano gemelo, que también va camino a la universidad, y su relación con él es un divertido contraste de opuestos que te mantiene entretenido y consciente de su papel como niña en la familia.
Todos podemos identificarnos con la ansiedad de postular a la universidad y eso es lo que me encantó de la historia de Audrey. Se presiona enormemente para ingresar a una universidad de élite, lo que cree que la conducirá al éxito como mujer en programación de computadoras. Dado que sus padres son originarios de China continental, a Audrey se le asignan las sutilezas de estar a caballo entre dos culturas, lo que complica su relación con padres que no siempre comparten los mismos valores.
Quería a Mich en la película por su vulnerabilidad emocional, su talento visual y su capacidad para articular su narrativa personal íntima y convincente en torno a algunas de las realidades más duras que enfrentan las niñas. Al inicio del rodaje, Mich se encuentra en un punto muy bajo. Está separada de su madre, vive sola de la asistencia social, recientemente ha sufrido una agresión sexual y está reconciliandose con su propia sexualidad.
¿Crees que todas las chicas de 17 años pueden identificarse con la película?
Absolutamente. La vida adolescente, la escuela secundaria y los padres son experiencias compartidas en nuestra sociedad. Me doy cuenta de que no todas las escuelas son iguales, pero como Mich asiste a una escuela alternativa, la película presenta educación tanto convencional como no convencional. En la escuela de Mich, los estudiantes aprenden el plan de estudios requerido utilizando habilidades prácticas adquiridas a través del diseño, fabricación y marketing de patinetas, y el arte callejero.
Las luchas de las niñas hacia la mayoría de edad que aparecen en 17 y la vida no espera son íntimas y resonantes. Vemos esto en el intento de Kiki de ganar independencia frente a una madre controladora a la que se refiere como "microgerente", o en la evolución del viaje sexual de Mich cuando comparte la trágica historia de amor de su primera novia. Las historias íntimas de agresión sexual, depresión y suicidio compartidas por Mich y Audrey son inquietantes, aunque no sorprenden a las chicas de 17 años, algunas de las cuales pueden estar lidiando con experiencias comparables. Y las encantadoras escenas de Audrey y Kiki vistiéndose para el baile de graduación son un rito de iniciación para muchos adolescentes.
¿Cómo afectó el proceso de realización cinematográfica tener un cronograma muy específico y corto?
Decidí filmar la película durante el último año porque es un momento de transformación para los estudiantes de secundaria. Como personas mayores, miran hacia el futuro y toman decisiones difíciles que afectarán su futuro. La línea de tiempo me dio una estructura para la película y dentro del ritual y la rutina del año escolar pude buscar cambios sutiles que indicaban maduración en las niñas.
La historia de Mich fue más complicada y muchos de sus desafíos no están relacionados con los cronogramas escolares. No obstante, pudimos capturarla afrontando su situación pasada y presente, mientras redescubre el amor con su madre y sus amigos. Si esto no hubiera sucedido, quizás todavía estaría filmando. 17 Y la vida no espera revela un momento en el tiempo: dejo las historias de las niñas abiertas para que podamos imaginarlas avanzando y desarrollándose de nuevas maneras después del final de la película. Para estas niñas, la vida apenas comienza.
Las chicas compartieron algunos momentos bastante personales. ¿Encontraste que se abrieron rápidamente o les tomó tiempo desarrollar esa relación?
Es un honor que las niñas y sus familias compartan sus vidas conmigo. Generar confianza y respeto es clave. Intento tomarme el tiempo para conocer a los participantes y prefiero llevar una cámara a los lugares una vez que hayamos establecido una buena relación. Vivo en la misma ciudad que Audrey y Mich, por lo que no fue difícil concertar reuniones en persona con ellas. Sin embargo, con Kiki el proceso fue más complicado porque vivía en otra ciudad y tuvimos nuestras primeras reuniones por Skype. Pero después de un par de veces, ambos nos sentimos listos para reunirnos en persona, lo que significó volar con un equipo a Orlando para comenzar a filmar. El primer evento que filmamos con Kiki fue el Día de Acción de Gracias, donde conocimos a toda la familia. Como ves en la película, una gran parte de la historia de Kiki es lo importante que es su familia para ella, lo cálidos que son y lo divertido que se divierten burlándose unos de otros.
Tiendo a programar el rodaje en torno a un evento, uno que sea preferiblemente pequeño e íntimo, para poder acercarme a los participantes. Cuando la cámara está encendida, escucho muy atentamente a los participantes y me abstengo de juzgarlos, lo que les permite ser abiertos y honestos sin sentir la necesidad de fingir. Esto me permite capturar y compartir momentos reveladores y sorprendentes. Los eventos más importantes tienden a funcionar como escenas introductorias o para indicar cambios estacionales o celebraciones.
Busco oportunidades de filmación que puedan revelar momentos de transición. Para conocer más íntimamente a Kiki, la filmé mostrándome su dormitorio. Para mi sorpresa, había un pájaro como mascota en su habitación, lo que dio lugar a una historia divertida sobre una confusión entre el sexo del pájaro y el hecho de que las hembras no hablan. Mientras especulaba sobre qué hará con el pájaro cuando vaya a la universidad, confió que estaba lista para irse de casa. Luego, sin pensar, como liberándolo, sacó al pájaro de su jaula. En el documental, estos sucesos espontáneos se denominan regalos. No puedes planificarlos, pero debes estar alerta a esos momentos que reflejan los pensamientos internos de los participantes.
Cada uno vive vidas muy diferentes pero hay algo similar en cada uno de ellos. ¿Cuál crees que fue el mayor punto en común entre ellos?
Escuela secundaria. Pero más que eso, lo que tienen en común es la determinación y la resiliencia que poseen al alcanzar sus sueños. Kiki señala que "la vida no espera" y, al final del año escolar, cada una de las niñas ha encontrado el coraje para seguir adelante en su independencia, comprensión y capacidad de adaptación.
¿Crees que esta es una película específica para esta época y generación o sientes que los sentimientos son atemporales?
Muchos de los desafíos que afectan a las niñas (la desigualdad de género, las expectativas contradictorias que se les imponen, la agresión sexual, el miedo genuino a la violencia armada (masiva)) son importantes problemas contemporáneos. Es de esperar que, a través de la educación y la acción, en un futuro idílico, estos se conviertan en reliquias culturales del pasado. Sin embargo, la historia de la mayoría de edad en 17 Y la vida no espera , de las niñas que se descubren a sí mismas y aprenden más que algunas lecciones de la vida, es atemporal.
¿Crees que los estudiantes podrán verse a sí mismos en esta película?
Sí, creo que los estudiantes pueden verse a sí mismos en la película debido a los antecedentes compartidos con los participantes económica y racialmente diversos de la película. Además, las niñas traen a la pantalla una variedad ecléctica de intereses y cualidades personales, lo que permite a los estudiantes verse reflejados positivamente en los participantes: desde las habilidades de Mich para patinar, su amor por los animales y su capacidad para afrontar la adversidad, hasta el talento atlético de Kiki. , su compostura, carisma y perspicaz autoconciencia, hasta la naturaleza rebelde, la destreza académica y los sueños ambiciosos de Audrey.
Aunque esta película se centra en chicas jóvenes, ¿qué crees que las personas que no son mujeres pueden sacar de la película?
Todos hemos ido a la escuela secundaria, estamos en ella o estaremos en ella. Por lo tanto, no creo que sea difícil encontrar puntos de contacto comunes en la vida de las niñas para discutir y obtener información. Debido a que las historias de 17 y la vida no espera son contadas por las propias niñas y a menudo imbuidas de sentido del humor, sus comentarios y acciones tienen el efecto de estimular discusiones entre pares con jóvenes de todas las identidades de género. Algunos de los temas más importantes que se encuentran en el documental incluyen: los vínculos familiares y la naturaleza del deber, la igualdad de género y la resiliencia.
Mientras tanto, las historias también plantean preguntas e inquietudes que atraen a todos los adolescentes: vivir con padres controladores, sobresalir en los deportes, la rivalidad entre hermanos, el drama de las solicitudes universitarias, enfrentar el miedo al rechazo o lo contrario, aceptar el éxito, llorar una pérdida. y enamorarse.
¿A quién esperas llegar con esta película? ¿Qué mensaje quieres que recojan?
Espero que 17 Y la vida no espera llegue a los jóvenes, sus familias y a los educadores que puedan liderar debates interesantes y estimulantes sobre los temas que plantea el documental.
El mensaje central que me gustaría que la audiencia (de 12 a 20 años) se llevara después de ver 17 Y la vida no espera es que, como Kiki, Mich y Audrey, pueden ser fuertes, independientes, resilientes, ambiciosas y exitosas. . Y que el éxito no siempre se trata de ganar, sino de crecer como persona.
El mensaje para la audiencia secundaria de padres y educadores es que la igualdad de género es primordial para el crecimiento y la madurez de las niñas en nuestra sociedad. A medida que adquieren las herramientas y la confianza en sí mismos para desarrollar todo su potencial, es necesario alentarlos y aplaudirlos.
¿Cómo crees que se puede utilizar la película en un entorno educativo?
17 Y la vida no espera podría usarse en un entorno educativo para inspirar a las niñas y abrir un debate sobre cómo ser una mujer joven hoy. Al examinar y comparar las actitudes, relaciones y desafíos de Mich, Kiki y Audrey, se podrían introducir conversaciones sobre modelos a seguir, cuestiones de género, igualdad de las mujeres, salud mental y crecimiento.
Los entornos donde la película podría proyectarse incluyen: seminarios web educativos en línea, proyecciones escolares en clase, escuelas de profesores, grupos de niñas (por ejemplo, Girl Scouts of America), organizaciones STEM, organizaciones de salud mental y campamentos deportivos.
¿Planea continuar abordando estos temas y contenidos en su trabajo futuro?
A lo largo de los años, gran parte de mi trabajo ha abordado temas relacionados con las mujeres, el trabajo y las familias. En mi primer documental, Y sabíamos cómo bailar: las mujeres y la Primera Guerra Mundial , filmé a doce mujeres luchadoras de entre 86 y 101 años sobre sus experiencias al ingresar a la fuerza laboral en la Primera Guerra Mundial. Cuando las filmé, me enamoré de estas increíbles mujeres, que llegaron a ser como mis abuelas. Lo que recordaban en la película eran sus vidas como mujeres jóvenes en la adolescencia y en los veinte años. Muchos años después, con 17 y la vida no espera , descubro que estoy en la misma trayectoria, explorando las vidas de una generación joven de niñas que se convierten en mujeres y enfrentan el desafío de dejar su huella en la sociedad. Entonces, para responder a su pregunta, sí, continuaré analizando los temas y el contenido de 17 y la vida no espera en películas futuras.
¿Hay algo más que quieras que los espectadores sepan?
¡Ver a estas chicas demuestra que hay esperanza para el futuro!
Grace Wagner es estudiante de tercer año en la Universidad del Sur de California. Está estudiando Periodismo con mención en Artes Cinematográficas. En combinación con su experiencia en periodismo, está interesada en utilizar las imágenes creativas del documental y su pasión por la justicia social para crear una plataforma para comunidades marginadas y voces en gran medida no escuchadas.