Olympia Stone, directora y productora de ACTUALLY, ICONIC explica la importancia del legado del artista fotorrealista y leyenda Richard Estes dando una mirada más personal a su proceso y su vida.

Después de crecer en el mundo del arte, Stone se dedicó al cine para desmitificar a la comunidad y a sus artistas. En su película más reciente, ACTUALLY, ICONIC, conquista la difícil tarea de lograr que Richard Estes se abra sobre todos los temas, desde el arte hasta la epidemia del SIDA. GOOD DOCS habló con Stone para comprender mejor su experiencia al realizar la película. Entrevista realizada por Grace Wagner.


Para aquellos que no están familiarizados con Richard Estes, ¿podrías explicar primero su trabajo y lo que capturaste en esta película sobre él?

El fotorrealismo es un movimiento artístico estadounidense que comenzó a finales de la década de 1960 y que se centra en la creación de arte hiperrealista. Richard Estes es uno de los miembros clave del movimiento fotorrealista y es mejor conocido por pintar paisajes urbanos de la ciudad de Nueva York: escenas callejeras y edificios, puentes, reflejos en escaparates, automóviles, metros y autobuses. Uno de sus talentos es su capacidad para renderizar superficies que contienen múltiples perspectivas creadas por reflejos. A mediados de la década de 1970, comenzó a pintar paisajes naturales inspirados en su casa en Mt. Desert Island en Maine. La gente suele reaccionar ante su trabajo comentando que “¡parece una fotografía!”

La película muestra cómo, de hecho, la fotografía es un instrumento vital en el conjunto de herramientas de Estes. Como revela Estes en la película, utiliza fotografías casi como un cuaderno de bocetos para crear sus pinturas. Aunque las pinturas que crea Richard Estes puedan parecer inicialmente copias fieles de fotografías, la película revela que eso no es lo que está haciendo. Estes utiliza fotografías como punto de partida para crear trucos visuales de perspectiva y reflexión en sus pinturas; el resultado es una obra que se parece a una fotografía pero, tras una inspección más cercana, es bastante diferente del material original.

¿Cuál crees que es el legado de Estes y cómo crees que lo transmite la película?

El legado de Richard Estes será el de miembro fundador clave del movimiento fotorrealista, que capturó un momento importante en la historia de la ciudad de Nueva York. Su portafolio de pinturas de esta época documenta una época más valiente y nostálgica en Nueva York. Espero que también sea igualmente recordado por sus magistrales habilidades pictóricas.

Estes ha evitado en gran medida la atención de los reflectores. ¿Qué hay de esta película que le hizo querer abrirse?

Como todo realizador de documentales sabe, la clave para hacer una buena película es generar confianza con el sujeto. Richard Estes es realmente una persona tímida y humilde, y este es, en mi opinión, uno de sus rasgos más atractivos. He sido especialmente afortunado en este sentido porque mi padre tuvo una galería en la ciudad de Nueva York durante 50 años y Richard fue uno de sus artistas; le dio a Richard su primera exposición en Nueva York en 1968. Crecí viendo a Richard socialmente con mi familia y cenando en su casa con él y su novio, José Sáenz. Dado que Richard y yo nos conocíamos desde hacía tantos años, había un nivel de comodidad y confianza mutua que hizo posible acercarnos a él. Esto fue fundamental para mí al hacer esta película.

Claramente ha estado creando y compartiendo su arte con el mundo desde hace algún tiempo. ¿Por qué decidiste hacer REALMENTE ICÓNICO ahora?

Esta es mi sexta película sobre arte y artistas, y en cada película que hago me impulsa fundamentalmente mi amor por la obra de arte. Siempre quiero defenderlo y compartirlo con el resto del mundo. Este es definitivamente el caso de Richard Estes. Otro factor convincente para mí es que, a sus 88 años, todavía no ha recibido lo que le corresponde del mundo del arte, considerando el extraordinario conjunto de obras que ha producido a lo largo de los años. No ha tenido, por ejemplo, una retrospectiva en el Whitney ni en el MoMA —de hecho, el único museo de Nueva York que le ha dedicado una retrospectiva es el Museo de Arte y Diseño— y eso fue en 2015, cuando tenía 83 años. ! Realmente espero que la película arroje luz sobre sus increíbles logros y talento.

¿Considerarías esto una película biográfica?

Considero REALMENTE ICÓNICA una película biográfica. Creo que siempre ayuda al espectador a conectarse con el trabajo de un artista cuando sabe algo sobre la historia personal del artista y de dónde viene. Esto no quiere decir que la biografía sea una clave para comprender el arte en sí; en el caso de Richard, no creo que eso sea cierto, pero en mi opinión, siempre aumenta nuestro conocimiento sobre un artista cuando podemos saber algo sobre él. su viaje personal. Debo añadir que la mayoría de los artistas, incluido Richard Estes, suelen ser bastante reacios a entrar en detalles sobre sus vidas personales, por lo que siempre es necesario convencerlos para que se abran.

¿Cuál fue tu objetivo al hacer REALMENTE ICÓNICO ?

Mi objetivo es compartir el trabajo de Richard y el aprecio por la belleza de su arte con la mayor cantidad de espectadores posible.

¿Cuál fue la mayor dificultad con la que te encontraste durante el proceso de realización cinematográfica?

Si bien me encanta la humildad y la reticencia de Richard, esto representó un desafío durante nuestras entrevistas. A Richard no le gusta analizar su trabajo (siente que su trabajo debería hablar por sí mismo), por lo que fue difícil lograr que hablara sobre su propio trabajo de manera detallada. También fue necesario un poco de persuasión para que hablara de su vida personal. Como muchos artistas, cree que la atención debe centrarse únicamente en la obra, lo cual es comprensible, pero creo que aprender un poco sobre la vida personal de un artista es valioso para ayudar al público a vincularse con el creador y la obra.

¿Hubo algo que aprendiste sobre Estes, su trabajo o cualquier otra cosa mientras hacías la película que no anticipaste?

Honestamente, entré en la película sin entender realmente cómo Richard hizo estas pinturas o cómo usó fotografías en su trabajo. Como mucha gente, pensé que estaba más o menos recreando fotografías en pinturas, y lo hacía sorprendentemente bien. Cuando describió cómo junta diferentes fotografías para crear el paisaje que desea y que hay adornos, detalles y perspectivas de cualquier pintura que no existen en la fotografía original, fue una revelación para mí sobre el trabajo.

¿Qué hay de único en la historia de Estes y qué aspectos crees que son más identificables?

Una de las cosas que me encanta de Richard, y creo que esta película lo demuestra, es que es un tipo normal. No hay ninguna pretensión en él. Creo que eso tiene mucho que ver con quién era su familia y de dónde venía: creció en el Medio Oeste en una familia estadounidense de clase media (su padre era dueño de un garaje) en los años 1930 y 1940. Entonces, es muy identificable su experiencia. Lo excepcional fue su decidida búsqueda del arte desde una edad temprana. Por ejemplo, cuando era adolescente, se sumergió en el aprendizaje sobre arte en la biblioteca local, especialmente en Opera. Después de graduarse de la escuela secundaria, ahorró unos centavos y viajó a Europa, que fue donde comenzó a tomar fotografías y visitar los grandes museos.

¿Qué crees que los jóvenes artistas e historiadores del arte pueden aprender de REALMENTE ICÓNICO ?

En primer lugar, espero que el trabajo de Richard inspire a artistas jóvenes (¡e historiadores del arte!). Un momento que me encanta de la película es cuando Richard dice que pintar “no hay nada más fácil”, lo cual también me resulta inspirador, tal vez paradójicamente. Todavía tiene que trabajar en ello todos los días. Esta es una lección importante para un artista joven y, creo, para cualquier persona creativa. La inspiración está muy bien, pero es necesario tener disciplina y esforzarse en trabajar todos los días y hacerlo. Dado que ningún arte existe en el vacío, espero que el contexto histórico de la obra de Richard sea útil para los historiadores, al analizar las conexiones entre Richard Estes y los pintores Canaletto y Bellotto, así como artistas más contemporáneos como Frederik Church y Edward Hopper.

¿Por qué deberían ver la película quienes no están en la escena artística?

Como realizador de películas sobre arte y artistas, ¡estoy claramente parcial en este tema! Pero creo que el conocimiento y la apreciación del arte deben ser universales y que las películas artísticas no deben estar designadas sólo para “amantes del arte”. Como dice en la película el profesor de Historia del Arte John Wilmerding, “Richard te enseña a ver... [sus pinturas] estimulan la mente, el cerebro”; la idea es que el arte es estimulante y a menudo proporciona una nueva perspectiva del mundo que nos rodea. tú. Además, ¡mirar hermosas pinturas te hace sentir bien!

Creo que algunos dirían que el mundo del arte está compuesto en gran medida por académicos, artistas conocidos y otras personas intimidantes. ¿Crees que esta película rompe esas barreras para quienes intentan aprender sobre arte?

Habiendo crecido en cierta parte de los “mundos del arte”, puedo decir que la pretensión y el elitismo que acompañan a gran parte del mundo del arte (hay muchos “mundos del arte” diferentes, debería decir, así que esto no pretende ser una condena general). ) es extremadamente desagradable. Lo he experimentado de primera mano y no me gusta profundamente. Como resultado, siempre he tratado de desmitificar el arte y los artistas que retrato empleando el humor y, con suerte, haciendo que aprender sobre arte sea entretenido sin ser insulso. Intento no confiar sólo en los académicos para "explicar" el arte al espectador, sino mostrar cómo se hace el arte observando el proceso de un artista. En pocas palabras, creo que dejando que el artista se presente lo más plenamente posible y con el menor artificio posible, se pueden evitar en gran medida esas barreras.

¿Cómo imagina que profesores, artistas y otras personas puedan utilizar la película en un entorno educativo?

Pude ver la película proyectada en un entorno educativo para examinar diferentes aspectos de la historia del arte. Por ejemplo, la cuestión de cómo los pintores han utilizado las fotografías a lo largo del tiempo: la discusión de Richard sobre el uso de las fotografías por parte de Manet, Degas y Eakins sería instructiva aquí. O un estudio del movimiento fotorrealista y los pintores clave que fueron fundamentales en ese grupo: Audrey Flack, Chuck Close, Ralph Goings, Charles Bell, etc. Los estudiantes de pintura podrían aprender observando a Richard en su estudio: de qué colores se compone su paleta. e incluso cosas prácticas como usar un palo Mahl o comprar camisetas grandes en Walmart para usarlas como batas.

Grace Wagner es estudiante de tercer año en la Universidad del Sur de California. Está estudiando Periodismo con mención en Artes Cinematográficas. En combinación con su experiencia en periodismo, está interesada en utilizar las imágenes creativas del documental y su pasión por la justicia social para crear una plataforma para comunidades marginadas y voces en gran medida no escuchadas.