Nos sentamos con Roberta Grossman, escritora, productora y directora de QUIÉN ESCRIBIRÁ NUESTRA HISTORIA , una película sobre un grupo de periodistas, escritores y activistas en el gueto de Varsovia durante la Segunda Guerra Mundial, que estaban dispuestos a arriesgar sus vidas para que la verdad sobreviviera. incluso si no lo hicieron. Gracias al historiador Emanuel Ringelblum, este grupo de valientes resistentes espirituales creó y enterró el mayor alijo de relatos de testigos presenciales que sobrevivió al Holocausto. Grossman analiza por qué utilizó dramatizaciones documentales para recrear esta historia y comenta sobre el peligro siempre presente del tipo de propaganda utilizada por los nazis para deshumanizar a sus víctimas. Entrevista realizada por Nina Young.
¿Cómo conoció el libro de Samuel Kassow, ¿Quién escribirá nuestra historia ?, y ¿cuándo decidió adaptar su investigación al medio documental?
Había empezado a trabajar en otra película sobre un tema polaco-judío de entreguerras. Leí una reseña del libro de Sam Kassow y me sorprendió no saber la historia que cuenta. He pasado, literalmente, toda mi vida leyendo sobre el Holocausto; ¿Cómo era posible que nunca hubiera oído hablar de Emanuel Ringelblum y del archivo secreto del gueto de Varsovia? Tan pronto como había leído diez páginas del libro de Kassow, supe que tenía que hacer una película basada en él. Me puse en contacto con Sam y, con la ayuda de un generoso donante, pude adquirir los derechos cinematográficos de su libro.
¿En qué se diferencia el tema de Quién escribirá nuestra historia de otros elementos de la historia del Holocausto que ha explorado en sus películas anteriores?
Bueno, es simplemente una historia diferente: la gente, incluidos buenos amigos, cuando comencé a trabajar en Quién escribirá nuestra historia , pusieron los ojos en blanco y dijeron: "Oh Dios, no otra película sobre el Holocausto". Pero mi respuesta es: "Caramba, no me di cuenta de que había seis millones de películas". Porque todo el mundo tiene una historia que merece ser contada y escuchada. En este caso particular, sin embargo, creo que el archivo secreto del gueto de Varsovia es la historia desconocida más importante del Holocausto. Emmanuel Ringelblum y las aproximadamente sesenta personas que reunió para crear el archivo fueron gigantes de la resistencia espiritual. Ringelblum tuvo la visión, la habilidad y la devoción para crear y dirigir un instituto de investigación muy sofisticado en las profundidades del infierno. Los miembros del archivo secreto tenían una misión: contar la historia de la guerra desde el punto de vista judío. Y lo lograron. Como me dijo la académica Barbara Kirshenblatt-Gimblett, si no tuviéramos el archivo, sólo sabríamos lo que los alemanes querían que supiéramos. No sabríamos nada sobre los individuos del gueto, cómo vivían, qué sentían. No sabríamos cómo se unió la comunidad para albergar a los refugiados, alimentar a los pobres y cuidar al número cada vez mayor de huérfanos. Tampoco conoceríamos la agitación interna de personas reales que enfrentan una situación imposible y en deterioro: cómo algunas personas traicionaron a sus propios familiares ante la Gestapo mientras que otras dieron su último pedazo de pan para salvar a otra persona. Otro aspecto importante que distingue a Quién escribirá nuestra historia es que estamos acostumbrados a aprender sobre el Holocausto a través del testimonio de los sobrevivientes, lo cual, por supuesto, es muy conmovedor y vital. Pero ¿Quién escribirá nuestra historia? se basa en testigos presenciales, testimonios instantáneos de personas que no sabían cómo iba a terminar la historia.
Dos frases de la película destacaron al describir a Oyneg Shabes: alguien describió el archivo como "tesoro enterrado" y otra descripción fue el archivo como un "acto de acusación". ¿Podrías explicar esas descripciones un poco más?
No sé si alguna vez has estado en Israel, pero hay un hermoso museo en Jerusalén para los Rollos del Mar Muerto. Y, sin embargo, ha habido escasa atención fuera del ámbito de los estudiosos al Archivo Ringelblum. Para mí, el Archivo Ringelblum son los Rollos del Mar Muerto que emergen de los escombros del gueto. Son 60.000 páginas de testimonios presenciales, escritos desgarradores, a veces divertidos, a veces tristes, pero siempre muy humanos, de personas que estaban pasando por una experiencia inimaginable. Para mí, el Archivo Ringelblum es un tesoro invaluable. ¿Puedes repetir la segunda pregunta?
Los documentos de archivo también fueron calificados como "actos de acusación".
Estas personas arriesgaron sus vidas. A los nazis les gustaba mucho el castigo colectivo, por lo que si mataba a un soldado nazi, los nazis vendrían y matarían no sólo a mí, sino a todos los miembros de mi familia, mis vecinos y la gente de mi calle. Los nazis no veían con demasiado buenos ojos ningún tipo de resistencia y menos aún la resistencia organizada. Participar en una organización clandestina como Oyneg Shabes, significaba poner en riesgo extremo la vida. Fue un acto de resistencia espiritual para rechazar la propaganda y las mentiras y afirmar que vale la pena morir por lo que observamos, quiénes somos y lo que sabemos es la verdad. Cuando comencé a hacer la película no tenía idea de que saldría en un momento en que la verdad está tan bajo ataque y la propaganda se hace pasar por noticias como parte de una estrategia política. Recientemente, me he asociado para varias proyecciones con el Comité para la Protección de los Periodistas. La razón es que los periodistas contemporáneos dedicados a encontrar e informar la verdad con demasiada frecuencia son arrestados, torturados e incluso asesinados por intereses poderosos que no quieren que se sepa la verdad. Existen paralelismos obvios con los valientes miembros de Oyneg Shabes. Finalmente, sobre este punto... Cuando Hitler llegó al poder en los años 1930, todavía había una prensa viva y libre en Alemania. Estaba cojeando debido a las terribles condiciones económicas. Pero había una prensa libre y cada vez que un periódico publicaba un artículo que criticaba a Hitler o al Partido Nazi, eran atacados por difundir “lügenpresse”, que se traduce como noticias falsas. El uso actual de la expresión "noticias falsas" es intencional, y la gente de extrema derecha en Alemania, Austria y Estados Unidos saben que cuando Trump dice "noticias falsas" se refiere a lügenpresse. Se trata, pues, de un paralelo sorprendentemente aterrador.
¿Puedes explicar el proceso de decisión de poner en escena las dramatizaciones de la película, que duró más de cinco semanas de rodaje, junto con los documentos de archivo y las voces en off?
Es muy difícil hacer un documental sobre personas que están muertas, un lugar que ya no existe y una civilización que ha sido aniquilada. Los relatos de los testigos presenciales en el Archivo son lo más parecido que tenemos a una entrevista con Ringelblum y los demás miembros del Archivo. La escritura en el Archivo es muy poderosa, especialmente los diarios, pero realmente hay muy poco que mostrar en la pantalla y no se puede hacer una película sin imágenes. Quería crear imágenes que resistieran la escritura del Archivo. Sé que normalmente pensamos que el material de archivo es auténtico y que las recreaciones o dramatizaciones son algo sospechosas, pero en este caso, creo que esas dos cosas están patas arriba. Las imágenes de archivo fueron filmadas por las unidades de propaganda nazi que estaban en el gueto y las dramatizaciones se basan palabra por palabra en los escritos del Archivo. Las dramatizaciones de Quién escribirá nuestra historia se produjeron con mucho cuidado: nuestro equipo de diseño de producción trabajó con académicos en Polonia durante 6 meses antes de llegar al rodaje, para asegurarnos de que cada bolígrafo, cada camiseta y cada trozo de papel tapiz fueran exactos. Así que hicimos todo lo posible para darle a la película precisión y seriedad. El punto principal es que quería que la película conmoviera a la gente, que fuera vista ampliamente, y que se conocieran las historias de los Oyneg Shabes y las personas que la crearon. No pensé que un documental seco fuera a ser suficiente.
En términos de dirigir a los artistas y a los actores de doblaje que leen los diarios y varias historias, ¿cómo hiciste para contextualizar para ellos la seriedad? ¿Para asegurarse de que las voces en off y las actuaciones estuvieran en consonancia con la intensidad de la historia?
Rachel Auerbach fue una escritora prolífica. Jowita Budnik, que interpretó a Rachel Auerbach ante la cámara, y Joan Allen, que hizo la voz en off. Compartí con ellas muchos de los escritos de Rachel para que pudieran tener una idea de quién era ella. Lo mismo ocurrió con Ringelblum y todos los demás. Compartí fotografías de personas reales con ellos. En cuanto a la dirección de actores, hice muy poco. En primer lugar, son actores fantásticos y se requirió muy poca dirección. Y, como el tema es tan pesado y el material escrito es tan intenso, lo único que realmente tuve que decir es: "Menos es más".
¿Por qué Rachel Auerbach es una persona importante en esta historia?
Rachel Auerbach fue parte del principio, el medio y el final de la historia del Archivo Oyneg Shabes. Formó parte del entorno de Ringelblum en la Varsovia de entreguerras. Estuvo en el gueto, dirigió un comedor de beneficencia, formó parte de Oyneg Shabes y sobrevivió para contarlo. Y no sólo sobrevivió, sino que dedicó el resto de su vida a escribir sobre el Archivo, sobre los escritores, poetas y artistas que conocía, tratando de asegurarse de que fueran recordados, de que sus voces fueran escuchadas. Si juntamos todo esto, ella y su escritura proporcionaron un punto de vista perfecto para la película.
¿Pudiste interactuar tú mismo con alguno de los materiales del Archivo Ringelblum?
¡Sí, claro! El Archivo está en Varsovia, donde ha estado desde que surgieron los dos escondites, uno en el 46 y otro en el 50. Filmé en el archivo: como ves en los créditos, al final de la película, mostramos los documentos reales en el archivo. Y además reproducimos fielmente cada documento que hay en las secuencias de dramatización. También hicimos un amplio uso de fotografías de los documentos y objetos del Archivo.
Un diario de un miembro del grupo Oyneg Shabes decía: "No deseo que me elogien, sólo que me recuerden". ¿Cómo pueden los educadores utilizar esta película como herramienta de enseñanza sobre las tragedias pasadas y la memoria histórica?
Espero que los educadores puedan utilizar la película para ayudar a los estudiantes a darse cuenta de que la historia no es un hecho fijo. Que toda la historia sea interpretada. Y quién escribe la historia, quién la cuenta, es fundamental para cómo se recuerda la historia. Acabo de encontrar esta cita hoy, es de Isaac Schiper, un historiador judío que fue asesinado en Majdanek [campo de concentración]. Antes de morir, le dijo a un compañero de prisión: "Todo depende de quién transmite nuestro testamento a las generaciones futuras, de quién escribe la historia de este período. La historia la escribe normalmente el vencedor. Lo que sabemos de los pueblos asesinados es sólo lo que sus asesinos vanagloriamente quisieron decir de ellos. ¿Deberían nuestros asesinos Si saliéramos victoriosos, si escribieran la historia de esta guerra, nuestra destrucción sería presentada como una de las páginas más hermosas de la historia mundial... O podrían borrar nuestra memoria por completo, como si nunca hubiéramos existido, como si Nunca habíamos sido judíos polacos, un gueto en Varsovia, ni siquiera un perro aullaría por nosotros." Esto es cierto para todos los grupos perseguidos en cualquier momento o período de la historia. ¿Qué sabemos, por ejemplo, sobre los nativos americanos que fueron aniquilados por enfermedades cuando los españoles llegaron por primera vez a este contenido? Muy poco ¿no? Tenemos algunas narrativas de esclavos, pero si tuviéramos más, sabríamos más. Siempre debemos echar una mirada crítica a la historia, preguntar siempre quién escribe y cuál es su punto de vista. Espero que los profesores puedan ayudar a los niños a darse cuenta de lo importante que es escribir, escribir sus propias historias, contar sus propias historias.
¿Cuál es su conexión e interés en contar historias de la historia o cultura judía, ya sea en esta película o en sus trabajos anteriores, Blessed is the Match y Above and Beyond ?
Y Hava Nagila: la película . Bueno, soy judía y amo la historia judía; Creo que el cine es la mejor manera de enseñar historia. Me siento muy obligado a contar historias que de otro modo permanecerían desconocidas o no serían tan conocidas como creo que deberían ser. Siento que estoy curando un pequeño archivo propio, de historias históricas judías.
