Through their intimate portrait of an inspiring mother and son duo, Filmmakers Kelby Wood & Katy Krauland discuss the misconceptions, societal notions, and treatment possibilities associated with autism and autism intervention

Kelby Wood : RECOVERING RUFFIN es un breve documental que sigue a Ruffin White y su madre, Mary Jane White, mientras navegan por el diagnóstico de autismo, la terapia y la vida futura de Ruffin. La historia es significativa porque combina la profundidad de la dedicación de una madre, las luchas tempranas de un niño con autismo y las recompensas que su intervención temprana y su arduo trabajo trajeron.

Katy Krauland : Lo que encuentro particularmente convincente de la historia de Ruffin no es solo el éxito que tuvo el tratamiento para él, sino también, como mencionó Kelby, lo ingeniosa que fue Mary Jane para conseguirle a Ruffin el tratamiento que necesitaba casi inmediatamente después de su diagnóstico de autismo. Ella fue tan inteligente al descubrir formas de hacer la terapia con los recursos limitados disponibles en su pequeño pueblo en la zona rural de Iowa que demuestra cómo la perseverancia, un poco de ingenio y una mentalidad de bricolaje realmente pueden dar sus frutos. Creo que es inspirador y ofrece mucha esperanza a las familias que quizás sientan que no tienen las herramientas necesarias para ayudar a sus hijos a tener éxito.

¿Cómo conociste la historia de Ruffin?

Kelby Wood: Conocí la historia de Ruffin por primera vez en 2014, estaba trabajando en el campo del autismo y tan pronto como escuché la historia de Ruffin y su éxito, quise conocerlo. Lo que no sabía era que no lo conocería hasta dentro de unos años más. Afortunadamente, Ruffin y su madre también estaban interesados ​​en conocernos y fueron unos deportistas increíbles durante todo el proceso.

¿Qué es lo que más te llamó la atención sobre su historia y su recuperación?

Kelby Wood : Creo que la combinación de dónde comenzó Ruffin y dónde terminó fue lo que inicialmente más nos atrajo de la historia de Ruffin. Al conocerlo, vimos al robotista brillante y de muy buen carácter. Poco supimos hasta después de ver las películas caseras de su madre que había mucho más en la historia de Ruffin.

Katy Krauland : Ruffin y Mary Jane son tan encantadores, y cuando los ves juntos es realmente obvio cuánto afecto se tienen el uno por el otro. Para mí, una parte realmente especial de esta historia es el vínculo entre ellos dos: lo que Mary Jane sacrificó para garantizar que Ruffin tuviera la mejor oportunidad de tener una vida "normal" y, a su vez, la inmensa gratitud y lealtad que Ruffin tenía. tiene hacia ella; Así que además de ser una historia sobre la recuperación de Ruffin, diría que también es un retrato muy conmovedor de la relación entre madre e hijo.

¿Por qué es única la historia de Ruffin?

Kelby Wood : Creo que la historia de Ruffin es una excelente cápsula del tiempo sobre cómo se administraba la terapia del autismo antes de las tabletas, las reuniones de Zoom e Internet. Mary Jane tuvo que enviar físicamente sus cintas de terapia a todo el país para recibir comentarios sobre cómo iba su terapia. También es un gran recordatorio de cómo el arduo trabajo de los padres, los terapeutas y los propios individuos pueden mejorar exponencialmente. Por supuesto, no todos los niños diagnosticados con autismo se convertirán en Ruffin, pero cualquier mejora social, educativa o conductual redundará en dividendos en el éxito futuro de un niño.

¿Fue una elección intencionada comenzar la película con Ruffin describiendo su trabajo en robótica? ¿Cómo crees que eso afectó la forma en que se enmarcó el resto de la película para la audiencia?

Kelby Wood : Desde las primeras etapas del montaje, siempre tuvimos la introducción actual de Ruffin como protagonista de la película. Tal vez porque así fue como nosotros, como cineastas, lo conocimos por primera vez. Creo que conocerlo como doctor en robótica. El estudiante pinta a Ruffin bajo cierta luz. No se puede evitar hacer suposiciones sobre cómo y dónde se crió, las escuelas a las que asistió, etc. Sin embargo, cuando revelamos su diagnóstico de autismo y la gravedad de su caso mientras crecía, es un recordatorio de que en la vida es imposible. saber cómo el pasado de alguien ha dado forma a su futuro.

Katy Krauland : Todo lo que tiene que ver con el laboratorio de robótica de Ruffin también es, por supuesto, muy divertido y visualmente interesante. Obviamente, Ruffin ama lo que hace y es bastante bueno en eso, y es genial presentarlo a la audiencia como el brillante robotista que es y luego, en cierto modo, despegarlo y obtener una mirada más profunda a los desafíos que enfrentó anteriormente en su carrera. vida.

¿Consideraste incluir expertos en autismo o siempre quisiste que fuera un relato muy personal de la vida de Ruffin con pocos temas?

Kelby Wood : Naturalmente, tuvimos que dejar de lado a algunos de los expertos en autismo que entrevistamos. Creo que esto llevó a una historia más ajustada y centrada sobre Ruffin y su madre. Para ser honesto, los expertos a veces pueden mostrarse secos (lo siento por todos los expertos) en la película. Pensamos que era mejor mantener la película lo más condensada y agradable posible.

Katy Krauland : Pasamos mucho tiempo editando esta película y lo que ves es, por supuesto, sólo una pequeña fracción del metraje que tenemos. Mientras estructuramos la película y acotamos nuestro enfoque, fue bastante evidente desde el principio que la historia de Ruffin era tan especial que el relato más personal haría la película más convincente.

¿Quién es su público objetivo?

Kelby Wood : Creo que nuestro público objetivo serían padres, educadores y terapeutas que tienen niños con autismo o que trabajan con niños con autismo.

¿Planeas hacer más películas relacionadas con el autismo?

Kelby Wood : El autismo y la salud mental son dos temas sobre los que me encantaría volver a hacer películas. Sin embargo, estos son sólo dos de los muchos temas que me gustaría explorar. Las películas con un archivo rico y personajes interesantes siempre me resultan apasionantes.

¿Por qué es urgente ver y escuchar la historia de Ruffin? ¿Cómo desafía las nociones preconcebidas en torno al autismo y la intervención en el autismo?

Kelby Wood : La estadística actual de diagnóstico de autismo es 1 de cada 54 niños en los Estados Unidos y las cifras han ido aumentando año tras año. Esto significa que a medida que aumentan las tasas de diagnóstico, también aumenta la urgencia de que se vea una historia como ésta.

Katy Krauland : Además, la historia de Ruffin muestra cómo la terapia de intervención temprana puede cambiar la vida de niños diagnosticados con autismo, por lo que creo que es muy importante que la gente lo vea. Además, creo que existe una noción preconcebida de que los niños y adultos con autismo son de alguna manera “raros” o “no normales” y, afortunadamente, creo que el estigma está cambiando a medida que aumenta la conciencia, por lo que creo que cuanto más sepa la población general sobre el autismo y Cuantas más terapias haya disponibles, mejor.

¿Tiene alguna expectativa o esperanza sobre el alcance de la película? ¿Cómo imaginas que será el impacto de la película?

Kelby Wood : Es un cliché decirlo, pero si RECUPERAR A RUFFIN puede impactar a una familia, un terapeuta o un educador, valdría la pena. Pero creo que es un cliché por una razón. Es cierto. Espero que pueda aliviar algunas de las ansiedades en torno a un diagnóstico de autismo e inspirar a los espectadores a trabajar duro durante sus sesiones de terapia si trabajan con personas con autismo.

Katy Krauland : Espero que brinde algo de consuelo a las familias afectadas por el autismo y, nuevamente, creo que cuanto más podamos desestigmatizar esta etiqueta, mejor. Como nota más general, creo que una de las mejores cosas que podemos esperar como cineastas es que nuestra película inspire empatía hacia aquellos que tienen circunstancias diferentes a las nuestras.

¿Qué espera que el público se lleve RECUPERANDO A RUFFIN ?

Kelby Wood : Espero que el público entienda que un diagnóstico de autismo no es una sentencia de muerte. Hay muchas familias que tienen niños con autismo que viven una vida perfectamente normal. Sin embargo, una vez que hay un diagnóstico, el trabajo comienza con formar un equipo de terapia, obtener acceso a recursos y allanar un futuro mejor para las personas con autismo.

Katy Krauland : Ahora sabemos mucho más sobre el autismo y la terapia de intervención temprana que a principios de los años 90, cuando se diagnosticó a Ruffin, así que, como dijo Kelby, espero que el público entienda que un diagnóstico de autismo no es el final del camino. sino más bien el comienzo. Además, todos, hasta cierto punto, moldeamos nuestro futuro, y espero que el enfoque proactivo que se ve en esta película inspire a otros a buscar formas en las que puedan trabajar para mejorar sus propias vidas.