¿Cuáles fueron algunas de las grandes lecciones que aprendió en el proceso de crear CALIFORNIA STATE OF MIND ?
Me sorprendió descubrir lo caro que es el material de archivo. Más importante aún, aprendí que los documentales son diferentes de la ficción porque la historia realmente se revela a medida que la vas haciendo. Por supuesto que tenía un plan, pero una vez que entrevisté a mis sujetos, la historia comenzó a desmoronarse de maneras inesperadas. Entonces la historia puede tardar un poco más en encontrar.
¿Cuáles son algunos de los desafíos de contar una historia sobre alguien famoso, alguien de tu familia?
Además de afrontar la responsabilidad de hacer justicia a muchos temas y eventos importantes, hubo un desafío particular porque era innegablemente parcial porque la historia trata sobre mi propio abuelo. La forma en que trabajé con mi prejuicio es que decidí revelarlo. Al contar la historia desde mi punto de vista, en lugar de pretender que podía ser objetivo, también encontré un ángulo humano con el que el público se conecta. Aunque adoro a mi abuelo, todavía pretendía ser justo, equilibrado y periodístico. Insistí en que no sólo mostráramos sus logros, sino también sus tropiezos, sus defectos de carácter y sus desafíos. La tarea más importante del proyecto fue encontrar mi propia voz dentro de la narrativa. Decidí estar en pantalla y narrar la película aunque me siento mucho más cómodo detrás de la cámara. Tuve muchos desafíos personales que superar al exponerme, no solo para que me vieran frente a la cámara, sino para que me identificaran como Brown. Este proyecto fue realmente mi historia de salida del armario como Brown porque antes de hacer la película, mantuve esa parte de mi vida en privado, por lo que entrar en esa identidad pública y llevar el legado de una nueva manera fue todo un viaje.
¿Cuál es su visión para el futuro de California?
En la película trato de no compartir una receta de lo que creo que California debería o podría ser, sino más bien presentarle a la gente a Pat Brown. Es un excelente lugar para comenzar cuando hace una pregunta: "¿Qué haría Pat Brown?" “¿Qué diría Pat Brown?” Quiero que los espectadores tengan un nuevo punto de referencia para pensar sobre los problemas de hoy; mirar los desafíos con un espíritu de bipartidismo y colaboración. Mi esperanza para California es que más personas sean optimistas sobre nuestro futuro colectivo, crean que existen buenos líderes públicos y participen en el proceso. Una de mis motivaciones para hacer la película fue que estaba cansado de escuchar a la gente criticar a los políticos. Por supuesto que debemos ser críticos y, por supuesto, que debemos exigir a nuestros servidores públicos altos estándares, pero al mismo tiempo creo que con demasiada frecuencia la gente se queja y critica, pero luego no participa en el proceso. Tenemos la suerte de vivir en una democracia donde tenemos derecho a votar. Todos debemos dar un paso adelante para estar informados y participar en las partes simples del proceso, como el servicio de jurado y las actividades que hacen que la democracia funcione.
¿Por qué son importantes la historia y la política de California? ¿Qué quieres que los jóvenes se lleven esta película?
Quiero que los jóvenes comprendan que su voz importa, que tienen un futuro, que este es su estado y que su historia es parte del tejido de la historia. Esa ha sido una de las grandes experiencias de la película, compartirla con los jóvenes. Llevé la película a escuelas secundarias, escuelas intermedias e incluso hice que niños de primaria asistieran a las proyecciones. Después de que los niños ven la película, quieren contarme su historia. Se conectan con la historia de Pat Brown y el documental les inspira la sensación de que tal vez quieran dedicarse al servicio público y el deseo de saber de dónde viene su familia. Mi mayor esperanza cuando muestro la película a los jóvenes es que sean optimistas sobre el futuro, quieran participar en la democracia y sientan curiosidad por su propia historia familiar.
¿Cuál es su consejo para los jóvenes interesados en seguir una carrera política hoy?
Estudiar historia. Aprendemos cuando estudiamos cómo líderes como Pat Brown manejaron los problemas y cómo superaron los desafíos. Si miras la historia de Pat Brown, nunca fue fácil. El cambio nunca es fácil. El poder no se regala; el poder es algo por lo que luchamos. Si nos fijamos, por ejemplo, sólo en el tema del agua, fue una batalla en cada paso del camino. Mi abuelo luchó para que fuera aprobado en la legislatura y fue aprobado por sólo un voto. No era una idea segura, no era una idea popular, pero con verdadero compromiso y negociaciones incansables, logró que se aprobara. Luego tuvo que lograr que los votantes se unieran a la medida de bonos más cara no solo en la historia de California, sino también en la historia de nuestra nación. La gente no quiere desprenderse de su dinero y los votantes no estaban contentos con llevar agua al sur de California, pero él hizo campaña en todo el estado a favor de ello. Al final fue aprobada por sólo menos del uno por ciento de los votos. Luego tomó años construirlo y lo diseñaron todo con reglas deslizantes. Fue el mayor proyecto de infraestructura, no sólo en California o Estados Unidos, sino también en el mundo durante ese período de tiempo. Los jóvenes deben comprender que el cambio, la revolución y la formación de coaliciones no ocurren de la noche a la mañana. Hay un proceso y no todo el mundo va a estar contento, pero si eres fiel a tu visión y crees en ella, entonces podrás hacer las cosas.
¿Qué opinas sobre el estado de la educación pública en California?
Es desafiante; Los préstamos estudiantiles realmente paralizan a los graduados y la perspectiva de ir a la universidad no parece asequible ni valiosa para los jóvenes. Tengo esperanzas de que las cosas cambien. Formo parte de la junta directiva del Instituto Pat Brown, ubicado en Cal State LA, y veo que las escuelas de Cal State aumentan la inscripción, atienden a más estudiantes y creo que es una buena opción, al igual que los colegios comunitarios. Sin embargo, es un problema.
¿Cuál es el papel o la relación entre historiadores y documentalistas?
Los documentalistas son historiadores. Cuando creamos historias y las ponemos en el mundo, esas narrativas se vuelven parte de la historia. He tenido el honor de unirme a las filas de los documentalistas. Es una responsabilidad bastante grande. Cuando estaba haciendo la película, me tomé mi trabajo increíblemente en serio, tenía historiadores en mi comité asesor a quienes hice ver la película varias veces para verificar los hechos y asegurarme de que estaba siendo preciso con mi información. La historia se escribe todos los días y los documentales son una excelente manera de hacer que la historia sea accesible para más personas.
¿Hay algo que no te haya preguntado y que creas que es importante comentar?
A menudo, las generaciones mayores de hoy se sienten decepcionadas por la apatía de las generaciones más jóvenes y se sienten decepcionadas porque no hay más activismo o protestas en las calles. Pero he llegado a ver que los jóvenes están siendo innovadores en la forma de actuar al utilizar las redes sociales y las redes en línea para crear una organización y un activismo poderosos. Así que tengo muchas esperanzas de que la próxima generación nos sorprenda con su compromiso y creatividad. Lo último que quiero agregar es que este documental fue realizado por un equipo increíble. La colaboración es clave y tuve la suerte de contar con un equipo extraordinariamente talentoso. Quiero agradecer a la productora ejecutiva Hilary Armstrong, la productora Julia Mintz, la coguionista Laura Nix y nuestro estelar equipo de edición Lauren Giordano, Doug Blush y Claire Chandler. La lista continúa... Agradezco a todo el equipo por su arduo trabajo.
